A pocos días del inicio del Mundial 2026, Tim Payne, defensor de la selección de Nueva Zelanda, se convirtió en uno de los nombres más comentados en redes sociales. No fue por un gol, una jugada decisiva ni una declaración explosiva, sino por una campaña viral que lo transformó en el protagonista impensado de la previa mundialista, con más de cuatro millones de seguidores.
Todo comenzó con una iniciativa del influencer argentino Valen Scarsini, conocido como “El Scarso” (@elscarso), quien se propuso encontrar al futbolista menos conocido entre los convocados al torneo. Tras revisar las listas de los 48 seleccionados que competirán en la Copa del Mundo, llegó al perfil de Payne, que por entonces tenía menos de cinco mil seguidores en Instagram.
A qué hora juega Tim Payne y cómo verlo en vivo
Mientras el jugador aumenta su popularidad, el seleccionado neozelandés continúa con su preparación para el Mundial y afrontará este martes un amistoso frente a Haití, un encuentro que despierta interés entre los fanáticos que buscan conocer la fecha, el horario y las opciones para seguirlo en vivo.
La campaña que lo volvió viral
La consigna de Scarsini fue simple: convertir en protagonista del Mundial al jugador menos conocido. “¿Y si hacemos protagonista del Mundial al futbolista menos conocido?”, planteó el creador de contenido en sus redes sociales.
El elegido fue Tim Payne, que en ese momento tenía apenas 4715 seguidores en Instagram. A partir de ahí, miles de usuarios comenzaron a seguirlo, comentar sus publicaciones, compartir su perfil y crear contenido alrededor de su figura.
Quién es Tim Payne
Timothy John Payne nació el 10 de enero de 1994 en Auckland, Nueva Zelanda. Tiene 32 años y una extensa trayectoria en el fútbol profesional.
Debutó en 2010 en las juveniles de Auckland City y luego pasó al primer equipo. Más tarde jugó en Waitakere United, donde fue dos veces campeón de Nueva Zelanda. En 2012 dio el salto al fútbol inglés con la camiseta de Blackburn Rovers.
Después regresó a su país y también tuvo un paso por Estados Unidos, donde jugó en Portland Timbers 2. Desde 2019 viste la camiseta número 6 de Wellington Phoenix, club con el que tiene contrato vigente hasta 2028.